À quel point est-il vraiment mauvais de s’asseoir les jambes croisées ?

À moins que vous n’ayez vécu sous un rocher (ce qui ne peut pas être très sain non plus), vous avez probablement entendu dire que rester assis trop longtemps n’est vraiment pas bon pour vous – en fait, cela est lié à un risque accru de mourir. de diverses maladies chroniques, selon une étude de juin 2018 dans le ​Journal américain d’épidémiologie.​

Pourtant, une position assise a été particulièrement décriée : le fait de croiser une jambe sur l’autre a été blâmé pour tout, des caillots sanguins à l’hypertension artérielle en passant par les problèmes de dos. En fait, une campagne de 1999 surnommée le Great American Cross-Out a exhorté les femmes à passer 24 heures sans assumer cette position, associant la posture aux varices et aux problèmes de circulation.

Mais est-ce vraiment si grave que ça ? Ici, nous distinguons les faits des mythes.

De nombreuses personnes trouvent plus confortable de s’asseoir sur une chaise avec les jambes croisées que d’avoir les deux pieds à plat sur le sol.

« Très peu d’entre nous ont une symétrie parfaite dans le squelette », déclare le chiropraticien Robert A. Hayden, DC, PhD, basé en Géorgie, porte-parole de l’American Chiropractic Association. « Certaines personnes ont des différences anatomiques dans la longueur des jambes, par exemple, qui peuvent provoquer une inclinaison du bassin en position debout. » Placer une jambe sur l’autre aide à contrer ce déséquilibre.

Mais même si cette position peut sembler agréable sur le moment, elle peut exacerber le problème plus tard. Hayden explique que s’asseoir avec les jambes croisées exerce des forces asymétriques sur les articulations entre le bassin et le bas du dos.

« Il y a du cartilage dans ces articulations porteuses qui peut gonfler lorsqu’elles sont mal alignées ou irritées », dit-il, ce qui peut entraîner des maux de dos.

Le fait de chevaucher régulièrement vos jambes peut vous amener à ajuster votre corps dans une position non naturelle.

Une petite étude de novembre 2016 sur 30 adultes dans le ​Journal de la science de la physiothérapieont découvert qu’une position assise à une jambe croisée peut provoquer une scoliose (courbure latérale de la colonne vertébrale), une diminution de la longueur du tronc et des déformations de la colonne vertébrale. « Vous pouvez également remarquer une boiterie du côté affecté », déclare Hayden.

Même si vous n’observez rien d’anormal dans votre posture au début, « une mauvaise posture a des conséquences à long terme sur le squelette », déclare Hayden. « Au moment où vous le remarquez, il peut y avoir des dommages ou une usure difficiles à surmonter. »

Voici un bref aperçu du fonctionnement de la circulation : « Le sang riche en oxygène sort du cœur et fournit de l’oxygène à votre corps par les artères, donnant de l’énergie à vos muscles et à votre cerveau », déclare Marc Bonaca, MD, directeur de la recherche vasculaire et professeur associé. de médecine à l’École de médecine de l’Université du Colorado et porte-parole de l’American College of Cardiology.

« La circulation est importante pour un fonctionnement optimal, ainsi que pour prévenir les complications telles que les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux », ajoute le Dr Bonaca.

Lorsque vous croisez vos cuisses, vous obstruez certaines des veines de vos jambes, ce qui ralentit le flux sanguin.

« En conséquence, le sang peut s’accumuler dans les veines, ce qui peut augmenter légèrement votre risque de caillots sanguins dans vos jambes », explique le Dr Bonaca.

Cependant, il est très peu probable qu’une personne moyenne développe un caillot sanguin causé uniquement par le chevauchement des jambes. Pourtant, il exhorte les gens à éviter de rester assis dans cette posture pendant plus de 10 à 15 minutes.

Cela dit, il existe des circonstances où vos chances de coagulation induite par le croisement sont importantes. D’une part, si vous avez un facteur de risque de caillots sanguins, il est important de garder les deux pieds sur le sol. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ces facteurs de risque comprennent :

• Cancer
• Une histoire familiale de caillots sanguins
• Hospitalisation récente

Une autre situation dangereuse? Un long vol, où vous êtes immobile pendant une longue période de temps, surtout si vous êtes coincé dans un siège en classe économique.

« Vous pouvez plier les veines de vos jambes, ce qui limite le flux sanguin et peut provoquer une veinostase, lorsque le sang s’accumule dans les veines », explique le Dr Bonaca. « Croiser vos jambes ajoutera encore plus de constriction et augmentera votre risque de coagulation. »

Enfin, les femmes enceintes doivent résister à l’envie de traverser. Pendant la grossesse, votre sang coagule plus facilement afin de réduire les pertes de sang pendant le travail et l’accouchement, selon le CDC.

« Les femmes enceintes ont également une circulation sanguine restreinte parce que le fœtus est assis sur la veine cave inférieure, une veine de l’abdomen qui remonte au cœur », explique le Dr Bonaca. « Croiser les jambes peut aggraver cette constriction. »

Si vous deviez prendre votre tension artérielle avec une jambe au-dessus de l’autre, vous constateriez une légère augmentation par rapport au fait de garder les deux pieds sur le sol.

« Il y a une augmentation transitoire du débit cardiaque liée à la circulation sanguine restreinte, mais ce n’est pas un problème majeur, sauf si vous souffrez d’hypertension artérielle ou de diabète », explique le Dr Bonaca. « Même si vous souffrez d’une maladie chronique, tant qu’elle est contrôlée, il est peu probable que croiser les jambes ait des effets nocifs à long terme. »

Le Dr Bonaca souligne que si vous surveillez votre tension artérielle à la maison, il est important de vous assurer que vos pieds sont à plat sur le sol pour des résultats précis.

Vous pourriez ressentir un picotement ou un engourdissement lorsque vous croisez les jambes, mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

« Cela est dû à un conflit avec le nerf péronier et ne causera aucun dommage », explique le Dr Bonaca. « Il y a une légère possibilité qu’après une période prolongée, vous puissiez développer une paralysie ou une faiblesse, mais c’est très peu probable. »

Selon le National Heart, Lung, and Blood Institute, les contributeurs suivants augmentent vos chances de développer des veines surélevées, enflées et tordues (ou varices) :

• Âge avancé
• Debout pendant de longues périodes
• Un mode de vie sédentaire
• Obésité
• Une histoire familiale de varices
• Grossesse ou accouchement

Une chose qui n’a pas d’importance ? Que vous croisiez ou non vos tiges.

Dans un monde idéal, vous seriez assis comme la reine Elizabeth : les jambes décroisées, les pieds à plat sur le sol, le dos droit, les yeux fixés droit devant.

Ajustez votre chaise pour que vos genoux soient à angle droit (utilisez un repose-pieds si nécessaire). « J’encourage les patients à aménager leur poste de travail en tenant compte de cette position », déclare Hayden. « Placez votre écran d’ordinateur, téléphone, souris et autres équipements pour optimiser le confort et une bonne posture. »

Si l’habitude de croiser les jambes est si ancrée que vous trouvez inconfortable de vous asseoir autrement, Hayden encourage les gens à au moins changer de jambe fréquemment.

« Si vous craignez un gonflement, élevez vos jambes à l’aide d’un repose-pieds ou d’une petite boîte », explique le Dr Bonaca. « Les bas à compression graduée qui s’étirent jusqu’au genou peuvent également augmenter le confort. »

Vous pouvez également essayer une chaise de stabilité. « Ce sont essentiellement des ballons d’exercice gonflés sur des cadres – vous êtes assis dans les airs, de sorte que les muscles posturaux de votre dos sont pleinement engagés pour vous empêcher de vous affaisser », explique Hayden, qui les utilise pour son personnel de bureau. « Cela demande un peu d’acclimatation, mais c’est confortable dans le temps et prévient les maux de dos lors de longues périodes assises. »

Le Dr Bonaca aime aussi les bureaux debout ou les bureaux de marche.

Et assurez-vous de ne pas rester assis trop longtemps. La clinique Mayo suggère de faire des pauses pour se déplacer toutes les 30 minutes. « La marche engage les muscles de vos mollets, ce qui fait pomper votre sang », explique le Dr Bonaca.

Si vous avez développé des maux de dos ou une mauvaise posture en raison du croisement des jambes, consultez un chiropraticien ou un physiothérapeute. Des ajustements vertébraux, des étirements et des exercices ciblés peuvent aider à inverser ces problèmes.

« De plus, les talonnettes ou les orthèses personnalisées peuvent résoudre les différences de longueur des jambes et équilibrer le bassin pour éviter la récurrence du problème », ajoute Hayden.

Bien qu’il soit peu probable que croiser les jambes entraîne des complications graves (en supposant que vous n’appartenez pas à une catégorie à haut risque), celaboîtefaire des ravages sur votre dos. Puisqu’il y a tellement de meilleures façons de s’asseoir, pourquoi ne pas essayer l’une d’entre elles à la place ?