Jeûne et reflux acide : ce que vous devez savoir

Les gens choisissent de jeûner pour un certain nombre de raisons – parfois religieuses, parfois liées à la santé. Bien que vous puissiez penser que se passer de nourriture ne peut pas causer de troubles digestifs, de nombreuses personnes ressentent les symptômes inconfortables du reflux acide pendant le jeûne.

Selon l’American College of Gastroenterology, plus de 60 millions d’Américains souffrent de reflux acide au moins une fois par mois, dont 15 millions présentent des symptômes quotidiennement. Le reflux acide porte de nombreux noms, notamment le RGO (reflux gastro-œsophagien), l’indigestion acide, l’estomac acide, les brûlures d’estomac et la dyspepsie.

Peu importe comment vous l’appelez, le mécanisme derrière cette condition est le même. Essentiellement, l’acide de votre estomac « raté », remontant dans votre œsophage, le tube qui va de votre bouche à votre estomac. Lorsque cela se produit, il peut irriter la muqueuse de l’œsophage, provoquant des douleurs, des brûlures ou un goût amer au fond de la gorge. Les personnes qui souffrent régulièrement de reflux acide peuvent également présenter des symptômes comme une toux sèche, des troubles du sommeil ou des difficultés à avaler.

Des milliards de personnes dans le monde pratiquent le jeûne dans le cadre de leur pratique religieuse. Et avec la popularité croissante du jeûne intermittent comme outil de perte de poids, des millions d’autres ont commencé à adopter l’idée de passer de plus longues périodes sans nourriture.

Il ne fait aucun doute que la pratique du jeûne peut avoir de nombreux avantages, à la fois spirituels et physiques, mais un effet secondaire malheureux est qu’il modifie l’équilibre de l’acide dans l’estomac. Cela peut entraîner un reflux, explique Peyton Berookim, MD, gastroentérologue à l’Institut de gastroentérologie de Californie du Sud à Beverly Hills.

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« Lorsqu’il n’y a pas de contenu ou de nourriture dans l’estomac pour qu’il se décompose, comme lorsqu’on jeûne, les niveaux d’acide gastrique peuvent commencer à augmenter », explique le Dr Berookim. « Mais s’il n’y a pas de nourriture dans l’estomac pour ‘absorber’ l’acide, cela peut entraîner une accumulation d’acide nocive qui peut provoquer des douleurs épigastriques, une gêne (brûlures d’estomac) et une régurgitation de l’acide dans l’œsophage (reflux acide). »

Pour cette raison, de nombreuses personnes ressentent également le pire de leurs douleurs à l’estomac liées à l’acide au réveil avec un estomac vide.

Des outils existent pour aider à soulager le reflux acide pendant le jeûne. « Certaines stratégies incluent l’eau potable, en particulier l’eau alcaline », suggère le Dr Berookim. « En outre, l’eau chaude peut aider à calmer l’estomac. De plus, de petites quantités d’eau seraient suggérées, car de grandes quantités peuvent tromper l’estomac qu’il est plein et ainsi sécréter de l’acide. » Il recommande de sauter des ingrédients supplémentaires, comme du citron dans votre eau, car ils peuvent déclencher plus d’inconfort.

Un autre remède maison consiste à boire du thé au gingembre. Le gingembre est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et est utilisé depuis des siècles pour calmer les troubles digestifs. Recherche publiée dans la revueEnfantsEn septembre 2014, on a découvert que le gingembre soulageait considérablement les symptômes du RGO chez les enfants.

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Le cousin proche du thé au gingembre, le thé à la camomille, est un autre choix judicieux pour apaiser les brûlures d’estomac induites par le jeûne. Un article de synthèse de novembre 2010 dans la revue ​Rapports de médecine moléculairea découvert qu’un extrait de thé à la camomille réduisait l’acide gastrique aussi efficacement qu’un antiacide en vente libre. Une mise en garde : bien qu’il soit utilisé depuis l’Antiquité, il n’a pas été bien étudié, déclare le Centre national pour la santé complémentaire et intégrative. Les personnes qui prennent des anticoagulants doivent parler à leur médecin avant de prendre de la camomille. Il existe également un risque potentiel de réaction allergique chez les personnes allergiques à l’herbe à poux ou aux plantes apparentées, dit-il.

Selon Harvard Health Publishing, pour prévenir le reflux, il est également préférable de ne pas boire de boissons gazeuses et de dormir la tête surélevée – idéalement, 6 à 8 pouces plus haut que vos pieds. Vous pouvez également protéger votre estomac et votre œsophage en évitant les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’aspirine ou l’ibuprofène.

La bonne nouvelle, dit le Dr Berookim, est qu’avec le temps, votre corps régulera probablement un déséquilibre acide dû au jeûne. « En général, après avoir laissé le corps s’adapter au jeûne pendant un certain temps, l’estomac commencera à réduire la quantité d’acide sécrétée », dit-il.

Parlez à votre médecin avant de commencer un jeûne prolongé, explique le Dr Berookim. Outre le risque de reflux acide, il existe des raisons médicales pour lesquelles certaines personnes ne devraient pas rester longtemps sans nourriture. Si vous jeûnez, assurez-vous de rester hydraté pendant le jeûne en buvant beaucoup d’eau ou d’autres boissons non caloriques et non gazeuses.

Et si les brûlures d’estomac altèrent votre qualité de vie ou s’aggravent (que ce soit pendant le jeûne ou à tout autre moment), demandez l’aide d’un spécialiste.