Près de 5 millions d’Américains, soit plus de 2 % de la population, suivent une forme de régime végétarien. Bien que vous puissiez manquer de manger de la viande lorsque vous commencez un régime végétarien, les avantages du végétarisme peuvent l’emporter sur les inconvénients. Connaître les avantages et les inconvénients d’être végétarien peut vous aider à prendre les décisions les plus saines si vous essayez d’en suivre une.
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Différences dans les régimes végétariens
Lorsque vous envisagez les avantages et les inconvénients du végétarisme, considérez les différents régimes alimentaires qui peuvent influencer votre décision.
- Les lacto-ovo-végétariens, qui sont les plus courants, ne mangent pas de viande, de volaille ou de poisson mais mangent à la fois des produits laitiers et des œufs.
- Les lacto-végétariens ne mangent pas de viande, de volaille, de poisson ou d’œufs mais consomment des produits laitiers.
- Les ovo-végétariens mangent des œufs mais pas de viande, de volaille, de poisson ou de produits laitiers.
- Les végétaliens ne mangent pas de produits laitiers, d’œufs ou de produits dérivés de poissons ou d’animaux, explique Harvard Health.
Avantage : meilleur contrôle du poids
Les personnes qui suivent des habitudes alimentaires de type végétarien sont moins susceptibles de développer une obésité que les personnes qui ne suivent pas de telles habitudes. Cela peut être en partie le résultat d’une consommation plus élevée d’aliments moins caloriques et plus rassasiants, comme les légumes, les fruits et les haricots.
Selon une étude publiée dans The Journal of the American Medical Association en 2018, le taux d’obésité aux États-Unis est en hausse, passant de 33,7 % à 39,6 % depuis 2007. Vivre avec l’obésité est un facteur de risque de maladies cardiovasculaires, d’hypertension artérielle, de diabète de type 2 et certains types de cancer. Les régimes végétariens qui éliminent les aliments riches en calories, tels que les viandes grasses, le beurre et les fromages entiers, peuvent entraîner une alimentation plus faible en calories.
Lire la suite : 12 conseils pour bien suivre un régime végétarien
Inconvénient : carences nutritionnelles possibles
Un inconvénient d’être végétarien est l’effort supplémentaire dont vous aurez besoin pour vous assurer que votre alimentation contient toutes les vitamines et tous les minéraux nécessaires à une bonne santé.
Un régime végétarien bien planifié peut être suffisant en protéines et en nutriments essentiels, mais la vitamine B-12 est principalement obtenue par des aliments d’origine animale, tels que la viande, la volaille, le poisson, les œufs et les produits laitiers. Selon une publication dans le Permanente Journal en 2013, une carence en vitamine B-12 peut vous exposer à un risque d’anémie macrocytaire et de lésions nerveuses irréversibles.
Selon la Vegetarian Society, la plupart des régimes végétariens doivent obtenir de la vitamine B-12 à partir d’aliments ou de suppléments enrichis, tels que du jus d’orange enrichi, du lait et des yaourts de soja, des extraits de levure et de la margarine.
Les végétariens peuvent également se retrouver déficients en acides gras oméga-3 présents dans les poissons gras, qui peuvent se manifester par des anomalies de la peau, des cheveux et des ongles, prévient le Nutritional Update for Physicians, publié dans le Permanente Journal. Les noix et les graines de lin contiennent des acides gras oméga-3, mais les suppléments peuvent également fournir des avantages supplémentaires pour la santé cardiaque pour compenser le manque de poisson et de fruits de mer dans l’alimentation.
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Pour : avantages potentiels pour la santé
Par rapport aux régimes omnivores, un régime végétarien varié contient moins d’acides gras saturés et de cholestérol (présent dans les protéines animales) et plus de vitamines C et E, de potassium, de magnésium, de fibres, de folate, d’antioxydants, de composés phytochimiques et de caroténoïdes (présents dans les fruits et des légumes). En conséquence, les avantages potentiels pour la santé comprennent un risque moindre de maladie cardiovasculaire, une pression artérielle plus basse et une espérance de vie plus longue.
Un rapport visant à mettre à jour le rôle des régimes à base de plantes a utilisé la Lyon Diet Heart Study comme l’une des études analysées. Les résultats de cette étude ont révélé que les végétariens, dont le régime alimentaire comprenait des aliments végétaux, des légumes, des fruits et du poisson, ont connu une diminution de 73 % des maladies cardiovasculaires et une diminution de 70 % de la mortalité coronarienne par rapport au groupe témoin. La mise à jour, publiée dans Permanente Journal en 2013, a encouragé les médecins à se concentrer sur la prévention et le traitement des maladies, non pas sur une pilule, mais sur une autre portion de légumes et de fruits.
Les avantages et les inconvénients d’un régime végétalien peuvent favoriser le régime végétalien dans une étude de cohorte menée pour comparer les effets des régimes végétariens, végétaliens et lacto-ovo-végétariens et des régimes non végétariens sur la santé globale. Les résultats, publiés dans la revue Nutrients en 2014, ont révélé que les végétariens avaient un risque plus faible de diabète, de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral et de certains cancers que le groupe non végétarien. Les régimes végétaliens offraient une protection supplémentaire contre l’obésité et la mortalité cardiovasculaire par rapport aux régimes lacto-ovo-végétariens.
Inconvénient : fausse hypothèse de prestations de santé automatiques
Malgré les avantages potentiels pour la santé des régimes végétariens, ces résultats ne sont pas automatiques. Ils sont plus probables lorsque vous choisissez principalement des aliments sains, tels que des grains entiers, des fruits, des légumes, des noix, des haricots et des graines.
Les régimes végétariens qui reposent sur des céréales raffinées, des sucreries, des boissons sucrées et des graisses solides peuvent être tout aussi malsains que les régimes qui incluent de la viande. Les frites, les beignets et les petits gâteaux, par exemple, sont végétariens, mais ils peuvent contenir des gras trans dangereux, qui augmentent votre mauvais cholestérol LDL et abaissent vos niveaux de lipoprotéines de haute densité, ou « bon » cholestérol.
Lire la suite : Avantages pour la santé d’un régime végétarien