Le massage Shantala est une technique de massage très ancienne et très populaire qui s’adresse principalement aux bébés et aux tout-petits. Cette méthode douce et apaisante est reconnue pour ses bienfaits immédiats et à long terme pour le développement physique et mental des enfants. Dans cet article, nous examinerons en détail la technique de massage Shantala et ses avantages pour les bébés et les tout-petits. Nous aborderons également des sujets tels que les bienfaits de ce type de massage, les précautions à prendre et les conseils à suivre pour en tirer le meilleur parti.
Le massage Shantala est un art millénaire provenant du sud de l’Inde, constamment pratiqué dans le cadre de l’Ayurveda et servant à accompagner l’enfant durant ses premières années de vie. Il a été introduit en France par le célèbre gynécologue obstétricien et auteur Frédérick Leboyer, et s’est répandu à partir des années 1970, lorsque l’on est venu à comprendre que cajoler, caresser et masser son bambin revêt la même importance que le nourrir.
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Qu’est-ce que le massage Shantala ?
Ce massage est pratiqué quotidiennement, en particulier à partir du septième jour de naissance jusqu’au 28ème jour, en utilisant une boule de pâte naturelle à l’huile (farine et huile) directement appliquée sur le corps du bébé. Il peut être poursuivi après le premier mois avec une huile végétale ayant des propriétés émollientes et protectrices, et ce jusqu’à ce que l’enfant atteigne l’âge de 5 ou 6 ans, avant qu’il ne se masse éventuellement lui-même.
Il est recommandé d’utiliser des huiles végétales biologiques issues de première pression à froid (olive, tournesol, colza, jojoba, sésame, coco, etc.). Vous pouvez effectuer un test de l’huile choisie pour vérifier si votre enfant est allergique. Pour ce faire, appliquez une petite quantité d’huile sur les orteils de votre bébé et attendez la nuit pour voir s’il y a eu une réaction le lendemain matin.
Comment procéder au massage ?
Après avoir averti votre bébé à la fois verbalement et par les gestes, vous pouvez enduire vos mains d’huile. Vous aurez besoin d’une serviette pour installer votre enfant et une autre pour essuyer l’excès d’huile. Vous pouvez réchauffer l’huile dans un bol à bain-marie, mais faites attention à ne pas brûler votre bébé.
Il existe plusieurs façons de s’installer pour le massage. Vous pouvez vous asseoir sur une chaise, les deux jambes tendues et allongées, et mettre votre bébé face à vous, sur vos jambes. Vous pouvez également vous asseoir en tailleur et placer votre bébé face à vous. L’essentiel est que vous et votre enfant soyez à l’aise.
La pièce doit être suffisamment chaude pour que votre bébé garde sa chaleur. Le matin est souvent le meilleur moment pour le massage Shantala, mais cela peut aussi être fait après le bain ou avant le coucher.
Quels sont les bons gestes ?
Avec des mouvements de glissement et une pression moyenne, vous massez la tête et le visage, la poitrine, les bras, les jambes et les pieds de votre enfant. La durée du massage peut être progressivement augmentée à mesure que votre enfant s’y habitue.
Le massage Shantala comprend des mouvements spécifiques, mais est aussi relativement intuitif, ce n’est pas la technique qui est importante. Restez à l’écoute de votre bébé, observez s’il est réceptif, identifiez ce qu’il aime et ce qu’il apprécie moins, afin de lui donner un massage adapté à ses besoins et à ses préférences.
Dans le cadre de l’accompagnement périnatal que je propose, je sensibilise les familles au massage Shantala dans la région de Bordeaux, en cabinet à Bordeaux Rive Droite ou à domicile (dans un rayon de 20 km autour de Bordeaux).
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Quels avantages le massage Shantala apporte-t-il aux bébés ?
Le massage Shantala est bénéfique pour les bébés, car il renforce le lien entre l’enfant et son parent et stimule les différents systèmes du bébé (nerveux, lymphatique, circulatoire, digestif, immunitaire, respiratoire et hormonal). Il aide également votre enfant à prendre conscience de son schéma corporel et de ses limites corporelles, tout en améliorant sa tonicité musculaire et son souplesse cutanée.
Le massage apporte à l’enfant une sensation de calme et de sérénité, comme s’il était dans un environnement familier. Il peut aussi améliorer sa qualité de sommeil et le rassurer, quel que soit le déroulement de la naissance. De plus, il stimule son métabolisme en favorisant l’appétit, la digestion et l’élimination et soulage certains maux (coliques, constipation, gaz, etc.).
En plus de stimuler ses sens, le massage Shantala favorise la production d’hormones de bien-être et de relaxation, réduisant le stress et les tensions accumulées, et contribuant à la confiance et à l’estime de soi de l’enfant. Il renforce la communication et le lien d’attachement entre les parents et le bébé, et crée un rituel à conserver.
Par Chloé Landrot, praticienne en sophrologie et accompagnante en périnatalité du réseau Médoucine.
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