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13 types de poissons à éviter de manger

Mis à jour le 26 octobre 2026

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Manger des fruits de mer est censé être sain, n’est-ce pas ? Eh bien, cela dépend. « Les polluants marins présentent des risques accrus pour l’environnement et la santé humaine », déclare Brian Clement, auteur de « Killer Fish : How Eating Aquatic Life Endangers Your Health » et codirecteur de l’Hippocrates Health Institute. Certains poissons sont contaminés par des métaux, des produits chimiques industriels, des pesticides et des parasites, ce qui peut nuire à notre santé et à notre environnement. Les autres risques comprennent les maladies d’origine alimentaire et les pratiques commerciales frauduleuses. De plus, les pratiques de pêche non durables ont un impact significatif sur notre écosystème marin. De nombreuses espèces sont gravement surexploitées ou deviennent des prises accessoires, c’est-à-dire la capture accidentelle et la mort (et le gaspillage) de poissons non ciblés et d’autres animaux marins lors de la pêche commerciale. Les prises accessoires mondiales sont estimées à environ 40 % des prises totales mondiales, soit 63 milliards de tonnes. Quels sont les poissons les plus indispensables à éviter de manger ? Continuer à lire…

Crédit d’image : Source d’image Blanc

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1. Loup de mer chilien sauvage

Si vous voulez manger ce poisson, faites très attention à sa provenance. Le bar chilien a des niveaux élevés de mercure et ne devrait être consommé que deux fois par mois par les adultes (en supposant qu’aucun autre poisson contaminé n’est consommé). Il est également menacé par la surpêche. Le bar chilien est très demandé mais les stocks mondiaux diminuent. En particulier, éloignez-vous de ceux des îles Crozet, des îles Prince Edward et Marion et du Chili, où la surpêche sévit. De plus, ces lieux n’ont pas d’évaluation des stocks reconnue et d’autres espèces sont souvent capturées et menacées dans le cadre de la récolte. Comme alternative, choisissez le bar chilien pêché à la palangre sur l’île Macquarie dans le Pacifique Sud, les îles Falkland, au large des côtes argentines ou les îles Heard et McDonald isolées de l’Antarctique. Recherchez également l’écolabel bleu du MSC pour les produits certifiés durables.

Crédit d’image : Foobaz/WikimediaCommons

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2. Tilefish

« C’est un poisson à éviter complètement », déclare Brian Clement, codirecteur de l’Institut de santé Hippocrate et auteur de « Killer Fish: How Eating Aquatic Life Endangers Your Health ». Tilefish a certains des niveaux les plus élevés de mercure et l’Environmental Protection Agency (EPA) recommande un maximum d’une portion par mois pour les adultes (en supposant qu’aucun autre poisson contaminé n’est consommé). Le tile est actuellement surexploité et il existe d’importants problèmes de prises accessoires. Si vous allez profiter du tilefish, recherchez des poissons du centre de l’Atlantique américain qui ont de meilleures pratiques de pêche.

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3. L’hoplostète orange

L’hoplostète orange peut vivre jusqu’à 100 ans, mais bien qu’il soit l’un des poissons qui vivent le plus longtemps, le stock mondial d’hoplostète orange est faible en raison de leur cycle de reproduction lent et de la surpêche. « Bien que la pêche en mer soit devenue extrêmement réglementée, le stock ne s’est pas remis de l’essor de la popularité de ce poisson », explique le chef Frankie Terzoli. L’hoplostète orange a reçu le classement « Éviter » du Seafood Watch de l’aquarium de Monterey Bay en raison de la surpêche et de la méthode de chalutage dommageable utilisée par les pêcheurs. De plus, le Fonds de défense de l’environnement a émis un avis sanitaire, avertissant des niveaux élevés de mercure dans l’hoplostète orange.

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4. Requin

Le mercure remonte la chaîne alimentaire. Lorsqu’il tombe sous la pluie ou la neige, il contamine nos sources d’eau naturelles. Le mercure est absorbé par de petites plantes et animaux aquatiques qui sont consommés par des poissons plus gros, qui sont ensuite consommés par des poissons encore plus gros, de sorte que les niveaux de mercure s’accumulent via un processus appelé « bioaccumulation ». Le Fonds de défense de l’environnement déconseille de manger du requin en raison de ses niveaux élevés de mercure, et aussi parce que les populations de requins sont à des niveaux historiquement bas en raison de la surpêche. On estime que la moitié des requins tués chaque année sont le résultat de prises accessoires.

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5. King Maquereau (Choisissez plutôt le maquereau de l’Atlantique)

Ce poisson est à éviter complètement. King Mackerel a certains des niveaux les plus élevés de mercure. L’EPA recommande que les femmes et les enfants évitent complètement et que les hommes consomment moins d’une portion par mois (en supposant qu’aucun autre poisson contaminé n’est consommé). Pourquoi prendre le risque ? Comme alternative, le maquereau de l’Atlantique a une faible teneur en mercure et a obtenu la cote écologique «Meilleur choix» de la Seafood Watch de l’aquarium de Monterey Bay.

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6. Morue de l’Atlantique

La morue de l’Atlantique a été surexploitée et a subi un déclin massif de sa population, selon le chef Frankie Terzoli. En général, la plupart des cabillauds de l’Atlantique devraient être évités ou limités, à l’exception des cabillauds élevés dans des systèmes d’aquaculture en recirculation (RAS). Ces systèmes sont maintenus à terre et les entrées et sorties sont fortement contrôlées, ce qui diminue l’impact sur l’habitat. La taille de leur population est également surveillée.

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7. Espadon

L’espadon contient certains des niveaux de mercure les plus élevés parmi les poissons, et gardez à l’esprit que les niveaux de mercure s’accumulent avec le temps. L’EPA recommande une portion par mois pour les adultes (en supposant qu’aucun autre poisson contaminé n’est consommé), et l’espadon doit être complètement évité par les enfants. De plus, la plupart des espadons sont capturés à l’aide de palangres, une méthode qui capture également des créatures menacées ou en voie de disparition, notamment des tortues, des requins et des oiseaux de mer.

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8. École

Souvent vendu sous le nom de « thon blanc », l’escolier est considéré comme incroyablement délicieux, mais en manger trop peut provoquer une kériorrhée – une forme désagréable de diarrhée. Escolar contient une substance grasse indigeste appelée gempylotoxine, qui donne au poisson son goût et sa texture onctueusement beurrés, mais il peut causer des problèmes intestinaux si un convive en abuse. Gardez cela à l’esprit lors de la commande ou de l’achat du poisson et respectez une portion de 6 onces ou moins.

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9. Thon rouge

La plupart des types de thon, y compris l’albacore, le germon, le thon noir, le thon obèse et le thon pâle contiennent des niveaux modérés à élevés de mercure. Le thon rouge a également des niveaux élevés, mais il obtient également de mauvais résultats en matière de respect de l’environnement. Les palangres sont la méthode de capture la plus courante, ce qui entraîne un nombre élevé de prises accessoires. De plus, en raison de la forte demande de thon rouge (principalement pour les sushis), l’espèce a été fortement surexploitée. Ces poissons atteignent en moyenne 500 livres et sont plus lents à mûrir – ils sont souvent capturés avant d’avoir eu la chance de se reproduire.

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10. Red Snapper (sauvage, Atlantique Sud des États-Unis)

Le vivaneau rouge fait partie de la liste « A éviter » de Seafood Watch en raison d’un problème persistant de surpêche entraînant un déclin sévère de la population depuis les années 1980. Vous devez également faire preuve de prudence si vous achetez du vivaneau rouge, car le « vrai » vivaneau rouge (qui s’étend du Massachusetts au Mexique) est souvent mal étiqueté sur le marché. D’autres poissons, dont le tilapia et les sébastes, sont couramment commercialisés sous le nom de vivaneau rouge. Les meilleures alternatives au vivaneau rouge incluent la morue noire et le bar rayé.

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11. Caviar (paddlefish, pelle et esturgeon du Mississippi)

Le caviar est la rogue, ou les œufs, du poisson. Le caviar noir est récolté à partir d’esturgeons, qui sont fortement surexploités. « Ces gentils géants préhistoriques ont survécu sans changement pendant des millions d’années, mais en raison de la forte demande pour leurs œufs, ils ont presque disparu », explique Frankie Terzoli. Les spatulaires et les esturgeons sont des « poissons à longue durée de vie et à croissance lente qui se reproduisent tard dans la vie », ce qui augmente leur risque de surpêche selon Seafood Watch de l’aquarium de Monterey Bay.

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12. Rendement au travail

Les amateurs de fruits de mer doivent faire preuve de prudence lorsqu’il s’agit de mahi mahi. Ce poisson peut provoquer un empoisonnement à l’histamine ou un empoisonnement aux scombroïdes. Si elles ne sont pas réfrigérées correctement, les bactéries décomposent l’histidine, un acide aminé présent dans le poisson, formant de l’histamine, ce qui peut provoquer une maladie qui ressemble à une réaction allergique. « Ce poisson est un producteur d’histamine s’il n’est pas pris en charge tout au long de la chaîne d’approvisionnement », explique le chef Frankie Terzoli. Certains mahi mahi avec des niveaux anormalement élevés d’histamine n’apparaîtront pas du tout gâtés, tandis que d’autres peuvent avoir une mauvaise odeur ou un aspect alvéolé lorsqu’ils sont cuits. Le thon, le maquereau, le listao et la bonite sont d’autres poissons pouvant causer une intoxication aux scrombroïdes. Acheter auprès de vendeurs réputés peut réduire le risque de contracter la maladie.

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13. Épicerie Rouleaux de sushi au thon et plateaux de fruits de mer

Si vous achetez des rouleaux de thon à l’épicerie, sachez que la plupart sont fabriqués à partir de fruits de mer de qualité inférieure. Le thon de mauvaise qualité qu’ils contiennent a généralement été traité avec du monoxyde de carbone filtré pour changer sa couleur en rouge, prolongeant ainsi sa durée de conservation, prévient le chef Frankie Terzoli. « Le thon qui porte la mention « précédemment congelé » et qui est encore de couleur rouge vif a été traité pour que la viande ait l’air fraîche », ajoute-t-il. Cela signifie que vous ne pouvez pas juger de la fraîcheur par l’apparence du poisson. Réfléchissez également à deux fois avant d’acheter un plateau de fruits de mer dans votre épicerie locale. « Souvent, il est emballé à l’extérieur du magasin et soumis à un long délai de distribution », explique Frankie Terzoli. « Parce que la chaîne d’approvisionnement des produits de la mer n’est pas très bien suivie, il est difficile d’avoir confiance dans un produit qui a changé de mains et qui est resté dans un entrepôt pendant un certain temps. »

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Ce que la mise à jour 2026 change dans la liste des poissons à éviter de manger

La liste publiée plus haut garde sa valeur sur le fond. Le mercure, la surpêche, les prises accessoires et la fraude restent les quatre motifs qui conduisent à écarter certaines espèces. Ce qui bouge, c’est la façon de s’en servir : une liste figée vieillit mal, parce que l’état des stocks se réévalue chaque année et parce que les techniques de pêche progressent sur certains navires et pas sur d’autres. En 2026, mieux vaut raisonner avec trois critères qu’avec un tableau arrêté une fois pour toutes.

Ces trois critères tiennent en une phrase chacun. La position dans la chaîne alimentaire détermine la charge en méthylmercure. L’état du stock indique si l’espèce se reproduit assez vite pour compenser les captures. La traçabilité, elle, dit si le poisson vendu correspond à ce qui est annoncé. Quand deux de ces points posent question, il existe presque toujours une alternative crédible dans le même rayon.

Pourquoi les grands prédateurs restent en tête de liste

Le mercure ne se dilue pas, il se concentre. Un poisson longévif qui se nourrit d’autres poissons accumule le méthylmercure présent chez ses proies, et cette charge remonte à chaque niveau du réseau trophique. Requin, espadon, thon obèse, lingue, mérou, tilefish et hoplostète orange partagent ce profil. Leur âge, parfois plusieurs décennies, accentue le phénomène. Une portion de ces espèces n’apporte donc pas du tout ce qu’apporte une sardine de même poids.

Les stocks qui reculent et ceux qui se reconstituent

Rien n’est immobile sous la surface. Plusieurs populations de cabillaud et de merlu se sont partiellement reconstituées dans l’Atlantique nord-est après le resserrement des quotas, alors que d’autres poursuivent leur déclin. Une espèce classée en surpêche il y a quinze ans peut donc revenir peu à peu dans les étals, et l’inverse se produit aussi. C’est pourquoi un outil de terrain, remis à jour régulièrement, rend plus de services qu’une liste recopiée de mémoire.

Élevage ou sauvage, la question ne suffit plus

L’élevage n’est ni bon ni mauvais en soi. Un poisson produit dans un système en circuit fermé, installé à terre, avec un traitement de l’eau maîtrisé, n’affiche pas le même profil qu’un animal engraissé dans un enclos ouvert en pleine mer, susceptible de transmettre parasites et contaminants aux populations sauvages voisines. La mention du mode de production et celle de l’origine pèsent donc plus lourd que la seule opposition entre sauvage et ferme.

Portions, fréquences et publics sensibles : les repères de 2026

Les recommandations publiques françaises invitent à consommer du poisson deux fois par semaine, dont une fois un poisson gras. Ce repère suppose de faire varier les espèces et de ne pas concentrer les apports sur les mêmes individus. Une fréquence élevée sur une seule espèce, même peu contaminée, finit par créer une exposition : la répétition compte autant que la teneur mesurée.

Catégorie Exemples Repère indicatif
Petits poissons gras sardine, maquereau de l’Atlantique, hareng à privilégier, une à deux fois par semaine
Poissons blancs courants merlu, cabillaud, lieu, dorade varier les espèces et les origines
Grands prédateurs requin, espadon, thon obèse, lingue limiter fortement, à écarter pour les enfants et pendant la grossesse ou l’allaitement

Modifier ses habitudes d’achat rejoint une réflexion plus vaste sur la réinvention des équilibres quotidiens. Ces repères de fréquence ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de santé pour une situation particulière, notamment en cas de grossesse, d’allaitement ou de pathologie chronique.

Étiquettes, traçabilité et fraude : vérifier avant d’acheter

Trois mentions à contrôler systématiquement

  • Le nom scientifique, souvent imprimé en petits caractères à côté du nom commercial, car deux poissons peuvent partager une appellation courante sans être la même espèce.
  • La zone de pêche, exprimée en zone FAO, et l’engin utilisé : ligne, palangre ou chalut.
  • Le mode de production, pêche ou élevage, avec le pays d’origine.

Les signaux qui doivent faire poser des questions

  • Un prix très inférieur à celui pratiqué ailleurs pour une espèce recherchée.
  • Une étiquette sans nom scientifique, ou une origine annoncée seulement à l’oral.
  • Des filets présentés comme frais alors qu’ils ont été décongelés.
  • Une appellation floue, du type loup ou dorade, sans autre précision.
  • Un vendeur incapable d’indiquer la provenance du lot.

Les labels du type MSC pour la pêche et ASC pour l’élevage apportent une information sur la gestion de la ressource. Ils ne disent rien de la teneur en contaminants, qui dépend de l’espèce, de son âge et de son alimentation.

Les questions que l’on nous pose le plus souvent sur les poissons à éviter

Peut-on consommer du thon en conserve sans se poser de question ?

Les conserves courantes sont majoritairement préparées avec de l’albacore et du listao, plus petits et plus jeunes que le thon obèse. Leur charge en mercure reste plus basse, sans être nulle. En manger une à deux fois par semaine, en alternant avec des conserves de sardines, de maquereau ou de hareng, limite l’accumulation sur le long terme.

Quels poissons privilégier pour un enfant ?

Les petits poissons gras, sardine, maquereau de l’Atlantique et hareng, ainsi que les poissons blancs courants, conviennent bien. Les grands prédateurs, requin, espadon, thon obèse et lingue, sont à écarter pour les enfants, dont le système nerveux est plus sensible au méthylmercure. Les portions suivent l’âge : une petite portion suffit largement avant dix ans.

Un poisson d’élevage est-il toujours préférable à un poisson sauvage ?

Non. Un élevage en bassin fermé et un élevage en enclos ouvert n’ont pas le même impact. À l’inverse, une pêche sauvage bien gérée peut représenter un meilleur choix qu’un élevage intensif. Le mode de production et la zone de capture comptent davantage que la seule mention sauvage ou élevage.

Comment repérer une substitution d’espèce en poissonnerie ?

Quelques signes alertent : un prix trop bas pour l’espèce annoncée, un nom scientifique absent, une texture ou une couleur qui ne correspondent pas, un vendeur qui élude la question de l’origine. Demander la zone de pêche et comparer avec les fiches publiques d’identification reste la méthode la plus rapide.

Le label MSC garantit-il un poisson sans mercure ?

Non. Ce label porte sur la durabilité de la pêche et sur la gestion du stock, pas sur la contamination chimique. Un poisson certifié peut donc rester un grand prédateur chargé en méthylmercure. Les deux questions, durabilité et exposition aux contaminants, se traitent séparément.

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