Les niveaux sains de sucre dans le sang des enfants reflètent ceux des adultes.
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Le glucose, ou sucre dans le sang, est la principale source d’énergie du corps. Mais chez les personnes atteintes de diabète, y compris les enfants, la glycémie peut se situer en dehors de la plage saine.
La glycémie saine des enfants est à peu près la même que celle des adultes. Cependant, il existe des différences essentielles en matière de gestion du diabète chez les enfants. Voici ce que les parents doivent savoir.
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Glycémie normale pour les enfants
Le corps obtient la majeure partie de son glucose en métabolisant les glucides contenus dans les aliments. L’insuline, une hormone produite par le pancréas, aide à déplacer le glucose hors du sang et dans les cellules, où il est utilisé pour l’énergie, selon Kaiser Permanente. Grâce à ce processus, l’insuline abaisse également la glycémie. Pour les personnes atteintes de diabète, la fonction de l’insuline est altérée, ce qui entraîne une glycémie élevée.
Les niveaux de glucose varient chez les enfants et les adultes, selon le temps écoulé depuis le dernier repas, boisson ou collation. Selon la Yale School of Medicine, une glycémie normale pour un enfant non diabétique devrait se situer dans les fourchettes suivantes :
- Avant le petit déjeuner (glycémie à jeun) : 70 à 120 mg/dL
- Une à deux heures après les repas : Moins de 140 mg/dL
- Avant les repas et au coucher : 70 à 120 mg/dL
La glycémie peut être vérifiée lors du rendez-vous régulier de votre enfant avec le médecin. Si la glycémie est élevée, le médecin peut prescrire des analyses de sang et/ou d’urine supplémentaires pour déterminer si votre enfant est atteint de diabète.
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Les enfants et l’hypoglycémie
La glycémie saine des enfants est la même que celle des adultes. Cependant, « la glycémie des enfants [levels] ont tendance à chuter plus rapidement que chez les adultes », déclare Heidi Quinn, RDN, éducatrice certifiée en diabète au Joslin Diabetes Center de Harvard.
Une glycémie inférieure à 70 mg/dL est considérée comme faible. Les symptômes d’un faible taux de sucre dans le sang comprennent la faim, l’irritabilité, la transpiration, la peau pâle, des étourdissements et/ou des troubles de l’attention, selon Stanford Children’s Health. Soyez conscient de ces symptômes, car il est important de traiter immédiatement l’hypoglycémie.
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Si votre enfant souffre d’hypoglycémie, il doit manger immédiatement une petite quantité d’aliments sucrés (ou boire une boisson sucrée comme un jus de fruit). Assurez-vous de discuter des traitements contre l’hypoglycémie avec le médecin de votre enfant, car l’équilibre peut être un peu difficile à maintenir. Si votre enfant consomme trop de sucre dans le but d’augmenter son faible taux de sucre dans le sang, sa glycémie peut alors augmenter trop haut – un autre problème de santé.
Pointe
Si votre enfant souffre de diabète, parlez à son fournisseur de soins de santé de votre traitement contre l’hypoglycémie, selon Stanford Children’s Health. Dans les cas graves, une injection augmentant le sucre peut être nécessaire.
Types de diabète
Il existe deux principaux types de diabète, le type 1 et le type 2. Les statistiques sur le diabète montrent que le diabète de type 1 est le type le plus courant chez les enfants, selon Quinn. Le pancréas des enfants atteints de diabète de type 1 ne produit pas assez d’insuline. Cela provoque une accumulation de glucose dans le sang, entraînant une glycémie élevée. Ce type de diabète est appelé héréditaire, car la probabilité de développer un diabète de type 1 est transmise par les familles, selon le Genetics Home Reference. Bien qu’il puisse survenir à tout âge, le type 1 apparaît généralement vers l’âge de 9 ou 10 ans.
Le diabète de type 2 n’est pas aussi étroitement lié à la génétique, bien que des antécédents familiaux de la maladie soient un facteur de risque pour le type 2, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le diabète de type 2 est plus fréquent chez les adultes et est principalement lié à l’obésité et à de mauvaises habitudes de vie. Cependant, Quinn dit qu’il y a eu une augmentation du nombre d’enfants atteints de diabète de type 2, en corrélation avec l’épidémie d’obésité en Amérique.
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Signes du diabète chez les enfants
Il peut être difficile de repérer les signes du diabète chez les enfants, car ils peuvent ne pas être en mesure de vous communiquer leurs symptômes. Selon la Mayo Clinic, voici quelques signes à surveiller :
- Soif accrue
- Miction fréquente, surtout dans un court laps de temps
- Faim extrême, accompagnée d’une perte de poids
- Fatigue
- Irritabilité et/ou changements de comportement
- Haleine fruitée
- Vision floue (les enfants se frottant les yeux peuvent en être une indication)
- Nausée et vomissements
L’énurésie nocturne est un autre drapeau rouge du diabète, a déclaré Cara Schrager, RDN, éducatrice certifiée en diabète au Joslin Diabetes Center de Harvard, à LIVESTRONG.com. Le diabète chez les enfants est généralement diagnostiqué après qu’ils ont été formés à la propreté, donc « l’énurésie nocturne est un gros cadeau », dit-elle. « Si un enfant recommence à mouiller son lit, il est important d’en parler avec son pédiatre. »
Avertissement
Les nausées et les vomissements sont des signes particulièrement importants à surveiller car ils sont les symptômes d’une complication rare mais potentiellement mortelle du diabète appelée acidocétose diabétique (ACD).
Gérer le diabète de votre enfant
L’une des différences les plus importantes entre les enfants et les adultes atteints de diabète est la gestion au jour le jour, dit Quinn. « Au fur et à mesure que les enfants grandissent, les hormones – l’hormone de croissance humaine en particulier – les rendent plus résistants à l’insuline », dit-elle. « Les dosages d’insuline doivent être ajustés assez régulièrement [to keep blood sugar levels in a healthy range]. » Elle ajoute qu’il est essentiel que les enfants atteints de diabète soient vus régulièrement par un médecin, afin de maintenir leurs doses de médicaments en fonction de leur croissance.
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Le diabète de type 1 est généralement traité par des injections d’insuline. Le type 2 est traité par des changements de mode de vie (y compris des changements alimentaires et une augmentation de l’exercice) et éventuellement des médicaments (y compris l’insuline), selon KidsHealth. Quel que soit le type de diabète de votre enfant, il est essentiel de vérifier régulièrement sa glycémie pour s’assurer que sa glycémie se situe dans la plage cible.
Selon l’American Diabetes Association, un diabète non contrôlé peut éventuellement entraîner des problèmes oculaires, des lésions nerveuses, une maladie rénale, une hypertension artérielle et / ou un accident vasculaire cérébral. Cela peut sembler effrayant, mais la bonne nouvelle est que ces complications peuvent être évitées grâce à une bonne gestion du diabète. Par conséquent, bien que cela puisse parfois être difficile, il est très important que vous, en tant que parent, aidiez votre enfant à apprendre à gérer son propre diabète. Après tout, à un moment donné, il sera de la responsabilité de votre enfant de gérer sa propre santé.
Pointe
Vous pouvez responsabiliser votre enfant en l’aidant à créer des habitudes saines pour la vie – des habitudes qui incluent la vérification régulière de la glycémie, la prise correcte de médicaments, l’exercice, la consommation de repas adaptés au diabète et la planification de rendez-vous réguliers chez le médecin.
